한국광기술원, 구조물 미세균열 감지 광센서 상용화
교량·터널·댐 등 노후 대형 구조물
안전위협 미세균열 실시간 확인 가능
한국광기술원(원장 신용진)은 29일 날로 증가하는 교량과 터널, 댐 등 다양한 사회기반시설 구조물의 안전을 위협하는 미세균열을 실시간 측정할 수 있는 광섬유격자 라인형 광센서를 상용화했다고 밝혔다.
대상기술은 산업통상자원부 센서산업고도화전문기술개발사업을 통해 사고예측 기술의 일환으로 개발돼 최근 안전사고에 대한 관심이 날로 증가하고 있어 사업화가 유망한 기술로 인식된다.
특히 광섬유를 진단 대상인 구조물의 내·외부에 설치 후 상시 모니터링해 구조적 균열과 비구조적 균열을 구분할 수 있고 균열이 발생한 곳과 진행경과를 정밀하게 분석할 수 있기 때문에 사고징후를 미리 판단할 수 있다.
광분포센서연구센터 연구팀은 콘크리트 구조물에 균열을 유도한 실험에서 균열지점에 인접한 센서만 반응하는 광신호를 측정했고 그로부터 균열의 방향과 크기를 분석할 수 있음을 입증했다.
현재 인력에 의해 주기적으로 수행하고 있는 구조물 안전진단방식은 검사구간이 제한되고 불시사고로 이어지는 아주 미세한 원인을 찾을 수 없다. 반면에 광섬유격자 라인형 광센서를 사용하면 아주 작은 뒤틀림이나 갈라짐이 발생하기 시작하는 초기에 검출해 사전 예방보수가 가능하다.
김명진 한국광기술원 센터장은 “노후된 사회 인프라가 시간이 갈수록 급증하고 있기 때문에 실시간 무인감시가 가능한 기술들이 수요가 증가하고 있다”며 “광분포센서 연구 확대를 통해 관련 기업의 경쟁력이 향상될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다. /박재일 기자 jip@namdonews.com